| ■ 性格・気性 |
| 落ち着きがあり、温厚であると同時に、活発で遊びが大好き。飼い主とは、けなげすぎるほどの愛情を持ってつきあい、非常に従順。しかし甘やかしによって絆が強まりすぎると排他的になります。子犬時代から一貫性を持ってしつければ問題犬にはならないでしょう。比較的丈夫なので、飼育環境によっては長生きします。 |
| ■ 外観 |
| 被毛は、鼻先、垂れた耳から尾の先まで、床に届くほどまっすぐ伸びた長毛。繊細な絹糸を思わせる毛質で色は純白。尾はウェディング・ヴェールのように流れる豊かな飾り毛。縁黒で暗色の目を持ち、ボディはバランスよく適度に引き締まっていますが、やわらかな毛並みのドレスにおおわれています。セットされた頭部にリボンなどの飾りをつけることが好まれています。 |
| ■ お手入れ |
| 飼育方針によって大きな差が出てきます。もしショーの出陳が目的なら、プロはだしの用具とケア用品、手入れが必要になります。家庭犬としても、毎日のコーミングやブラッシング、涙やけを起しやすいので毎朝ぬれコットンで目元を拭き、毎食後口ひげの汚れを取ること、お尻まわりを清潔に保つこと、週に１度が理想ペースのシャンプー＆リンス、そして定期的なトリミングが必要です。換毛期には専用のコームで毛を梳き取ること。場合によってサマー・カット（長い毛を短くカットする）をしてください。 |
| ■ 食事 |
| 若犬や成犬なら朝夕２回与え、新鮮な水を常備します。栄養バランスのとれた小型犬用ドライ・フードを中心にしつければ最良。例えば朝はフード＋カルシウム（粉ミルクなど）、夕は水でもどしたフード＋カルシウム、タンパク質（チーズや缶詰、肉類など）。味が濃すぎる人間の食べものや偏食は不健康のもと。わがままな食べグセをつけないようにしつけましょう。また常に健康状態を観察して、下痢や肥満に注意してください。 |
| ■ 運動 |
| 動き回れるスペースを充分使った室内運動だけでも不足はありませんが、犬のストレス解消と日光浴を兼ねて、できれば毎日20分程度のリードによる戸外運動に自由遊びを組み合わせれば理想的。その際はマナー違反や事故に合わないよう、最低限のしつけを忘れずに。 |
| ■ 歴史 |
| 名前の由来は、マルタ島と別のアドリア海・メレダ島。フェニキア人の貿易中継点として栄えた地中海地方に生まれ、エジプト経由でギリシャ〜ローマへ伝わったといわれています。昔から主に貴族社会で愛好され、その姿は古代ギリシャの芸術工芸品やイソップ物語にも描かれています。15世紀当時、フランス宮廷の貴婦人に、病気を癒す効果が信じられていた宝石と同じ感覚で流行。また19世紀イギリス・ビクトリア女王のペットとして有名になりました。 |
