| ■ 性格・気性 |
| 護羊犬として働いていた時代は、敵と判断すれば瞬時に襲いかかる、非常に戦闘的な性質でした。その後、改良が進められ、利口で、飼い主に忠実な親しみやすい犬になりました。しかし今なお勇敢で、警戒を怠ることはありません。この巨漢の自信家が未知の者に闘志を燃やさないよう、早期から忍耐強い訓練を重ねる必要があります。体質的には、寒さにめっぽう強く、暑さに弱い犬です。 |
| ■ 外観 |
| ふかふかで厚い被毛を持ち、粗く長い上毛は体に沿うように平らに生え、やわらかな下毛が密生しています。垂れた尾には、特に豊かな飾り毛がついています。毛色は白の単色、または白にこげ茶の斑、白およびグレーかタンのかげ（頭、耳、尾のつけ根）のあるものもある。体形は、体長が体高より少し長め。力強い筋肉に富み、たくましさに溢れています。まっすぐな四肢は、がっちりと骨太。顔は、ほかに比べて毛足が短く、低い位置から目と平行するように垂れた三角オニギリ型の耳、落ち着いた表情を見せる暗色の目が特徴です。 |
| ■ お手入れ |
| 毎日、白く長い剛毛をブラッシングする手入れは欠かせません。毛も厚いので、上毛の表面だけをなでつけないよう、ピン・ブラシ、コームなどを使って全体をとかし、しっかり死毛を取り去ります。下毛が毛玉になると害虫の温床にもなりますから、換毛期には特にていねいなブラッシングを心がけてください。体の汚れが気になれば、固くしぼったタオルで拭きあげ、飾り毛などにクシを入れてほぐしてからブラッシング。また垂れ耳はムレやすいので、１０日に１度くらいは耳そうじを。 |
| ■ 食事 |
| 内容は、栄養バランスのとれたドライ・フードに、タンパク質（肉・内臓類を煮たもの）、カルシウム（煮干し、チーズなど）、穀類（ごはん、パン）、缶詰フードなどを加えた混合食が一般的。回数は、若犬・成犬なら１日１〜２回が目安です。ときどき骨（煮てから乾燥させると持ちがいい。鶏以外、牛・豚など）を与えてもいいでしょう。成長期には、しっかりした栄養管理が必要。カロリー過多から肥満にならないよう、健康的な食生活をしつけます。 |
| ■ 運動 |
| 自由な運動スペースつきの飼育なので、家庭犬であれば１日30分〜１時間の引き運動を２〜３セット行ないます。太りやすいので、年齢や状況に応じて距離・内容を調節します。また夜に強いほうなので、時間的な適性も計りながら行なうようにしてください。 |
| ■ 歴史 |
| 起源は非常に古く、祖先犬がチベタン・マスティフという説があります。その誕生の経緯は、紀元前100年頃、フェニキア人に従って中央アジアからスペイン〜フランスと渡る途中、ヨーロッパ各国の土着犬と交雑されて誕生したというもの。ほかにセント・バーナード、ニューファンドランドの祖先犬説もあります。主に、ピレネー山脈・スペイン寄りの地域で家畜の護衛犬として活躍し、フランス王朝でも愛育されていました。20世紀初頭に絶滅の危機がありましたが、今では欧米諸国を中心に定着しています。 |
